MONTRÉAL, 1er juin 2010 --- Après
avoir fait vivre aux spectateurs une finale endiablée au
71e Championnat senior de la PGA, le champion Tom Lehman
et son aspirant David Frost se retrouveront à nouveau en
compagnie de l’autre finaliste, Fred Couples, au
Championnat de Montréal présenté par Desjardins.
Les milliers d’amateurs de golf qui ont été témoins de
cette finale de rêve, dimanche dernier, seront très
heureux d’apprendre que Lehman et Frost se joignent à
Couples et au reste du peloton de 78 golfeurs qui se
disputeront le tournoi du Circuit des Champions, du 28
juin au 4 juillet, sur les allées du Club de golf Le
Fontainebleau de Blainville. Le Championnat de Montréal,
qui en sera à sa première édition, sera doté d’une
bourse de 1,8 M$ US. Il regroupera la majeure partie des
grands noms chez les professionnels de 50 ans et plus.
Dimanche, c’est Lehman qui a terminé en tête du
tournoi au terme d’une prolongation alors qu’il a défait
Frost et Couples en réussissant une normale au premier
trou supplémentaire.
La confirmation officielle
de la participation de Lehman, ainsi que celle de Frost,
assure les organisateurs du Championnat de Montréal de
présenter un tableau de participants très relevé. Ils se
joignent à Couples, un des favoris du grand public, qui
a confirmé sa présence il y a quelque temps déjà.
« Il s’agit d’une grande nouvelle pour nous et pour
le public qui se préparer à assister à une compétition
de très haut calibre dans un mois », a commenté David
Skitt, le directeur et grand responsable du Championnat
de Montréal. « Nous sommes heureux de la réponse obtenue
des membres du Circuit des Champions et convaincus que
ce tournoi deviendra une étape privilégiée du calendrier
du Circuit. »
En carrière, Tom Lehman a remporté
cinq tournois de la PGA, dont l’Omnium britannique de
1996 et le championnat des joueurs de 1996. Il a agi à
titre de capitaine de l’équipe américaine pour la Coupe
Ryder de 1996 en plus de participer à la célèbre
compétition à trois reprises, en 1995, 1997 et 1999.
Sa victoire de dimanche est sa seconde en Circuit
des Champions. En 2009, il était devenu le 13e golfeur
seulement à remporter sa toute première participation
alors qu’il avait fait équipe avec Bernhard Langer pour
rafler le Liberty Mutual des Légendes du golf.
Quant à Frost, qui compte déjà à son palmarès des
victoires à l’Omnium canadien de 1993 et à la Série
mondiale du golf de 1989, il est venu bien près de
remporter une première victoire en Circuit des
Champions, dimanche, au Championnat senior de la PGA.
À un mois de la tenue du premier Championnat de
Montréal, Lehman et Frost se joignent donc à une pléiade
de vedettes du golf qui comprend Couples, vainqueur du
Tournoi des Maîtres de 1992, Mark Calcavecchia, gagnant
de 13 tournois en circuit de la PGA, Hale Irwin, triple
vainqueur de l’Omnium des États-Unis et de 45
championnats chez les seniors, Loren Roberts, Tom Kite,
Craig Stadler, Scott Simpson, Jay Haas, Peter Jacobsen
et John Cook. Le Canadien Jim Rutledge, qui a pris le
45e rang à égalité en fin de semaine, a accepté une
exemption du commanditaire le mois dernier.
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